W latach trzydziestych ubiegłego wieku Jimmie Davis był muzykiem country, a jego idolem pozostawał wówczas bardzo popularny Jimmie Rodgers. Od nieco ckliwego stylu Rodgersa Davis potrafił odejść w stronę bluesowej energii. Nagrywał i koncertował od połowy lat trzydziestych do co najmniej końca lat siedemdziesiątych. Zmarł w roku 2000 w wieku 101 lat.

W latach czterdziestych i sześćdziesiątych Jimmie Davis (wtedy raczej jako James Houston Davis) był wybierany i przez dwie kadencje był gubernatorem Louisiany. Dość nietypowe połączenie ról z jednej strony ułatwiało mu organizację wieców wyborczych, w czasie których często wykonywał swoje utwory, w tym „You Are My Sunshine”, z drugiej strony oponenci polityczni uwielbiali wyszukiwać w jego utworach fragmenty ryzykowne obyczajowo i wypominać mu tego rodzaju wpadki. Był też prawdopodobnie jedynym gubernatorem, który w czasie sprawowania urzędu wprowadził swoje nagranie na szczyty list przebojów („There's a New Moon Over My Shoulder” w 1944 roku).

Pozycji autora hymnu rodzinnej Luizjany nie załatwił sobie sam, bo utwór stał się hymnem stanu oficjalnie dopiero w 1977 roku, na długo po zakończeniu kariery politycznej przez Davisa. Jak w przypadku wielu popularnych piosenek sprzed lat, autorstwo Davisa i Mitchella było kilkukrotnie kwestionowane, stąd w opisach niektórych nagrań możecie znaleźć adnotację o innej autorce piosenki – Virginii Selby.

Davis był również przypuszczalnie pierwszym i jedynym gubernatorem, który w trakcie sprawowania urzędu nie tylko nagrywał, ale również grał w filmach, dziś zupełnie zapomnianych. Na ekranie kreował zwykle postaci muzyków grających jego repertuar. Niestety nie udało mi się dotrzeć do jego własnego nagrania „You Are My Sunshine”. Najstarszym odnalezionym w moich zbiorach nagraniem tej piosenki jest rejestracja dokonana w 1947 roku przez zespół dowodzony przez Alberta Ammonsa, przebojowego pianistę grającego głównie boogie-woogie w latach czterdziestych. Ów niezwykle uzdolniony pianista zmarł niestety przedwcześnie w 1949 roku. Swoje wirtuozerskie umiejętności wyniósł z domu, jego oboje rodzice byli zawodowymi pianistami, a w młodości ćwiczył grę razem z serdecznym przyjacielem Meade Lux Lewisem. Wylansował sporo przebojów, choć z pewnością jego dorobek nagraniowy ucierpiał, bowiem w okresie świetności jego stylu w USA w latach 1942 – 1944 z powodu strajku muzyków, ich związek zawodowy zabronił wszystkim nagrywania nowych płyt.

Żaden z trzech wykonawców, których wersje „You Are My Sunshine” pojawiły się w audycji nie mają wiele wspólnego z Luizjaną. Utwór jest hymnem tego stanu, ale również standardem muzyki country, po który często sięgają również muzycy jazzowi. W przypadku hymnu ważny jest tekst, stąd obecność Raya Charlesa w duecie z Chrisem Isaakiem. W przestrzeni jazzowej jednak najczęściej po tą kompozycję sięgają pianiści.

Zawartość odcinka

1. Albert Ammons & His Rhythms Kings – Blues, Boogie, & Bop: The 1940s Mercury Sessions (Various Artists)
2. Erroll Garner - Contrasts
3. Ray Charles feat. Chris Isaak – Genius & Friends